艾希和巴基在長椅上坐了好一會，他們在溫暖的五月陽光下聊了許多，可是兩人都默契地沒再提起那個有些敏感的話題。

太陽快要下山，艾希覺得巴基作為一個朋友，探望的時間確實足夠長了，即使這是建立在他們同一屋檐下生活了一個多月的基礎上，也已經足夠了。

“天快黑了，你該回去了。這裏與市區離得很遠。”

她主動提出了告別，其實她本來應該留他在這吃晚餐的，可是她現在對自己的情緒控制並不如以前得心應手，她怕自己不那麽美好的心情會顯露出來。

他沒必要為她的喜怒不定而擔憂，他們僅僅只是朋友，甚至不那麽親密。艾希這樣說服自己。

巴基主動站起身，說：“我送你回去。”

艾希本想拒絕，可是念及自己連路都走不利索，還是順從地點了點頭。

巴基默默蹲下了身，艾希趴在了他的背上，被他穩穩當當地背了起來。他的脊背很寬闊，覆蓋著結實的肌肉。他的周身散發著的氣息艾希很熟悉，他身上穿的衣服甚至還是她買的。

艾希忍不住有些懷念他們兩個還是室友的那段日子，安靜且有人陪伴，不吵鬧但也從不會感到孤單。事實上他們兩個相處的好極了，他們可以成為好朋友的，艾希在心中再一次說服自己。

艾希把臉頰貼在巴基的肩頭，雙手環繞著他的脖子，手裏還緊緊地抓著那束白色的繡球花。

“謝謝你來探望我，還有謝謝你的花。我第一次收到鮮花，這種感覺真的很不錯。”

巴基輕輕地笑了起來，他說：“早知道我應該買玫瑰。每個女孩子都應該收到過一束玫瑰花。”

“哦，現在在線的是風流倜儻的巴恩斯中士，對嗎？”艾希開玩笑地說著，“你把沈默寡言的冬日戰士藏到哪裏去了？”

巴基一本正經地回答說：“這兩個都是我，我親愛的沃倫醫生，你更想要哪個？”

她想要哪個？她只想要那個和她相處了很多天的安靜而溫和的巴基。

可是她說出口的卻是：“哪一個都好，反正都是你。”

艾希覺得自己有點懦弱，她甚至開始明白霍爾特遲遲不願意和洛克希在一起的原因了。這種瞻前顧後、拖沓被動的態度很有可能是他們的家族遺傳。

霍爾特就站在二樓的樓梯口，巴基看到他後，就將艾希放了下來。艾希疲憊地依靠在霍爾特身上，笑著和巴基告別。

“好好休息，你應該多吃點飯。我該走了，下次再見。”

艾希笑的和往日一樣溫和，任誰都不會說她的表情有什麽不妥，她說：“謝謝你來看我，巴基。回見。”

巴基留下一個笑容，轉身再次走下了樓梯，他的身影消失在樓梯拐角處後，艾希臉上的笑容一瞬間就消失了，她一時間神情空洞的仿佛一只木偶。

霍爾特發覺了她的不對勁，他輕輕拍了拍艾希的腦袋，憐惜地說：“你沒有把握住這個機會，對嗎，我的小公主？”

艾希嘆了口氣，說：“我需要的並不是一個機會，霍利，我擁有無數機會，卻不知道是否有得勝的可能。我甚至在想自己是不是太過貪心了。或許一切應該順其自然，而現在，咱們應該放下這些事情去吃晚飯。”

晚餐之後，澤維爾教授要求和艾希好好地談談。艾希知道，教授仍然對她不放心，事實上，她對自己也沒有信心。

“艾希，今天感覺如何？”

“還不錯。我想我已經熬過了最糟糕的時刻，往後的每一天都會還不錯的。”

澤維爾教授沒有多談這些無關緊要的事，他直接說起了最主要的問題。

“艾希，我想和你談談你的能力。靈魂是個過於籠統的概念，我今天籠統地總結說你的能力可以直接作用於靈魂，這個說法其實不太妥當。我們在某種意義上，可以認為靈魂是主宰一個人的思想、行為、精神、感情等潛意識的一種神秘因素。而你可以從最深的層次去控制一個人，你可以改變他的思想，控制他的行為，擾亂他的精神，左右他的情感。過去你只能做到最後一點，那是因為情緒是最外在的一個部分，也是最容易被影響的部分。現在你也可以輕易做到剩下的部分，只是，隨之而來的副作用恐怕會令你不那麽好受。”

艾希其實對自己突變了的能力還沒有那麽的了解，她的身體還沒有恢覆健康，就連日常行動都困難，她還無從感受自身能力的狀態。

但是澤維爾教授的話，幫助她清晰地理解了自己的變化。她對此確實有些惶恐不安，可是她更加為此而高興。

“這或許是好事，至少以後沒什麽人能夠隨意的傷害我。”艾希笑著對教授說，“簡而言之，我就好比那個舞臺背後的操控者，而任何人都可以成為我手中的木偶，由我任意操控，對嗎？”

教授點了點頭，但表情卻一點也不見放松：“是的，可以這樣說。但是區別在於操控木偶的人不會被木偶影響，可是你卻很有可能因此而影響自己，你的精神或許會因此受傷害。我很慶幸你是心理學方面的專家，你對這些的了解比我要更多，但是，我仍舊要像過去一樣告誡你，不要隨意地使用你的能力，也不要輕易去透支自己的能力，你我都不知道那會造成什麽後果。”

艾希是心理咨詢師，她知道所有可怕的心理和精神疾病。焦慮癥、抑郁癥、恐懼癥、躁狂癥甚至精神分裂癥，都可以輕易地摧毀一個人，這些她都了解的一清二楚。可過去她從未想過，自己也有可能成為這些疾病的受害者。

但從現在開始，她得記住這是常伴她左右的威脅，她每一次使用自己的能力，就會多一分踏入危險的可能性。

“教授，我感覺我對自己情緒的控制不如過去那樣得心應手了。我過去幾年間很少會有情緒大幅度波動，可是現在一點點小事都會讓我的心情產生巨大變化。”艾希垂著頭，對教授說起了自己的煩惱，“我不喜歡這種變化，這種無法控制自己情緒的感覺讓我覺得有些心煩意亂。”

澤維爾教授微笑著看著艾希，寬慰她說：“事實上這是個好現象，我過去常常擔憂你是否過度壓抑了自己。正常人應該隨著外界的變化而產生心情上的變化，而由於你對情緒的過度敏感，你覺得這變化過於激烈，甚至於不正常。但實際上，你應該去習慣這種感受，因為這是你放下過剩的控制欲，並打開心結的一個好兆頭。”

“心結？”

“是的，恐怕你的父母一直是你的心結。因為他們的意外去世，你能力爆發，甚至差點造成嚴重後果，這讓你在悲痛之中愈加惶恐不安。從那之後你下意識地克制自己的能力，而因為你能力的特殊，你也在下意識地控制自己的情緒，甚至是自己的情感。而現在你哥哥的出現似乎讓這個心結有些松動，我猜測你或許是正在逐漸地往好的方向轉變。”

艾希微微有些皺眉，她不知道這算不算是好事，她只知道這讓她很不習慣。可是她乖巧地點了點頭，決定再一次信任澤維爾教授。

“我會試著去接受這種現狀的，就像您說的，這或許是好事。”

澤維爾教授一向對艾希慈愛而照顧有加，這使得艾希非常尊重和信任他。

他露出了一個輕松地笑容，艾希知道這是正事時間結束，教授大概打算開始談談不那麽嚴肅的閑事了。

“今天你有一位客人，是嗎？你們相處的怎麽樣？”

艾希想起了巴基，她心中不禁有點沈重的憂愁。

“挺好的，事實上，我們幾乎就像老朋友一樣，親切友好。”

艾希說完後，看到教授的表情，嘆了口氣。什麽都瞞不過教授，這一點讓她從來沒辦法說謊。

“好吧，事實上我有點為此發愁。我想我可能動了不該動的心思。我的意思是，我甚至都不知道自己算不算了解他。他的經歷與常人不同，或許他根本就沒有這方面的想法，即使有，應該也不會是對我這種，普普通通、乏善可陳的姑娘。”

艾希心裏覺得，巴基如果要談戀愛，也應該是和一個強大的、無所不能的、甚至還有一點點冷酷的姑娘。而艾希離強大還差得遠，軟綿綿的性格不論在美國還是英國都並不惹人喜愛。

“親愛的艾希，沒有什麽人會是乏善可陳的。”澤維爾教授微笑著否定了艾希的說法，“而且，你似乎並不知道自己是個多麽優秀的人，你有點過於自謙了。至少我就非常喜歡你，你善良，友好，獨立，在溫柔背後有屬於自己的堅持和強韌，這些都是非常值得欣賞的。再說，人們的擇偶標準在大多數時候都只是個沒用的擺設，更何況是你擅自給他規定的呢？”

艾希被教授的誇獎搞得有點臉紅，教授實在是太真誠了，她不得不將這番話當真，而不是什麽善意的安慰。

“我真希望您直接去腦他一下，然後告訴我答案。這個探尋的過程真的很讓人難受。”

教授被艾希的話惹得笑了起來，他笑過後搖了搖頭說：“事實上，這才是樂趣之所在。而這背後的答案，我們最終總是會得到的，不是嗎？”

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